Halloween
alloween (contracción
de All
Hallows' Eve,
'Víspera de Todos los Santos'), también conocido como Noche
de Brujas o Noche
de Difuntos,
es una fiesta de
origen celta que
se celebra internacionalmente en la noche del 31
de octubre,
sobre todo en países
anglosajones como Canadá,Estados
Unidos, Irlanda o Reino
Unido,
y, en menor medida, en Argentina ,Chile, Colombia, México, Perú o
el conjunto de Latinoamerica,
Y gran parte de España.
Sus raíces están vinculadas con la
conmemoración celta del Samhain y
la festividad cristiana del Día
de Todos los Santos,
celebrada por los católicos el 1
de noviembre.
Se trata en gran parte de un festejo secular,
aunque algunos consideran que posee un trasfondo religioso.
Los inmigrantes
irlandeses transmitieron
versiones de la tradición a América
del Norte durante
la Gran
hambruna irlandesa.
A pesar de ser países netamente anglosajones, en Australia y Nueva
Zelanda,
no es tan observada como en otros países.
El
día se asocia a menudo con los colores naranja, negro y morado y
está fuertemente ligado a símbolos como la jack-o'-lantern.
Las actividades típicas de Halloween son el famoso truco
o trato y
las fiestas
de disfraces,
además de las hogueras,
la visita de casas
encantadas,
las bromas, la lectura de historias
de miedo y
el visionado de películas
de terror.
Origen del nombre
La
palabra «Halloween» [/ˌhæl.əʊˈiːn/] es usada como tal por
primera vez en el siglo
XVI,
y proviene de una variación escocesa de la expresión inglesa "All
Hallows' Even" (también usada "All Hallows' Eve") que
significa «víspera de todos los Santos».
Origen celta
Halloween
tiene su origen en una festividad céltica conocida
como Samhain,
que deriva de irlandés
antiguo y
significa fin
del verano.1 Los
antiguos britanos tenían
una festividad similar conocida como Calan
Gaeaf.
En el Samhain se celebraba el final de la temporada de cosechas en la
cultura celtaNota
1 y
era considerada como el «Año nuevo celta», que comenzaba con la
estación oscura.2 3
Los
antiguos celtas creían que la línea que une a este mundo con
el Otro
Mundo se
estrechaba con la llegada del Samhain, permitiendo a los espíritus
(tanto benévolos como malévolos) pasar a través. Los ancestros
familiares eran invitados y homenajeados mientras que los espíritus
dañinos eran alejados. Se cree que el uso de trajes y máscaras se
debe a la necesidad de ahuyentar a los espíritus malignos. Su
propósito era adoptar la apariencia de un espíritu maligno para
evitar ser dañado. En Escocia los
espíritus fueron suplantados por hombres jóvenes vestidos de blanco
con máscaras o la cara pintada de negro.4 5
El
Samhain también era un momento para hacer balance de los suministros
de alimentos y el ganado para
prepararse para el invierno. Las hogueras también
desempeñaron un papel importante en las festividades. Todos los
otros fuegos se apagaban y en cada hogar se encendía una hoguera en
la chimenea. Los huesos de los animales sacrificados se lanzaban a la
hoguera.6
Otra
práctica común era la adivinación,
que a menudo implicaba el consumo de alimentos y bebidas, e incluso
en Asturias se
celebraban banquetes en las tumbas de antepasados.7
La tradición romana
Cuando
tuvo lugar la ocupación romana de
los dominios celtas la festividad fue asimilada por estos. Aunque ya
se celebraban los últimos días de octubre y
primeros de noviembre una
festividad conocida como la «fiesta
de la cosecha»,
en honor a Pomona (diosa de
los árboles
frutales),
se mezclaron ambas tradiciones. Las manzanas eran
muy populares y pronto formaron parte de la celebración.
Cristianización de la festividad
En
una época en la que predominaban las festividades
«paganas»,8 los Papas Gregorio
III (731–741)
y Gregorio
IV (827–844)
intentaron suplantarla por una festividad cristiana (Día
de Todos los Santos)
que fue trasladada del 13 de mayo al 1 de noviembre.
Expansión a Norteamérica
En 1840 esta
festividad llega a Estados
Unidos y Canadá,
donde queda fuertemente arraigada. Los inmigrantes irlandeses
transmitieron versiones de la tradición durante la Gran
hambruna irlandesa.
Fueron ellos quienes difundieron la costumbre de tallar
los jack-o'-lantern (calabaza
gigante hueca
con una vela dentro)[cita requerida],
inspirada en la leyenda de «Jack el Tacaño».
Sin
embargo, la fiesta no comenzó a celebrarse masivamente hasta 1921.
Ese año se celebró el primer desfile de Halloween en Minnesota y
luego le siguieron otros estados. La fiesta adquirió una progresiva
popularidad en las siguientes décadas.
La
internacionalización de Halloween se produjo a finales de los años
70 y principios de los 80 gracias al cine y a las series de
televisión. En 1978, se estrenaba en Estados Unidos y en el mundo
entero La
noche de Halloween,
de John
Carpenter;
una película ambientada en la víspera de Todos
los Santos que
supuso una referencia para el cine de terror de serie B; con
innumerables secuelas e imitaciones.
Actualidad
Hoy
en día, Halloween es una de las fechas más importantes del
calendario festivo estadounidense y canadiense. Algunos países
latinoamericanos, conociendo aún esta festividad, tienen sus propias
tradiciones y celebraciones ese mismo día, aunque coinciden en
cuanto a su significado: la unión o extrema cercanía del mundo de
los vivos y el reino de los muertos. En Europa son muchas las
ciudades en las que los jóvenes han decidido importar el modo con el
que Estados Unidos concibe Halloween celebrándolo con fiestas y
disfraces. Aunque en algunos lugares, como Inglaterra, la fiesta
original ha arraigado de nuevo.
El
hecho de que esta fiesta haya
llegado hasta nuestros días es, en cierta medida, gracias al enorme
despliegue comercial y la publicidad engendrada en
el cineestadounidense.
La imagen de niños norteamericanos correteando por las oscuras
calles disfrazados de duendes, fantasmas y demonios,
pidiendo dulces y golosinas a los habitantes de un oscuro y tranquilo
barrio, ha quedado grabada en la mente de muchas personas.
En
esa noche los espíritus visitaban las casas de sus familiares, y
para que los espíritus no les perturbasen los aldeanos debían poner
una vela en la ventana de su casa por cada difunto que hubiese en la
familia. Si había una vela en recuerdo de cada difunto los espíritus
no molestaban a sus familiares, si no era así los espíritus les
perturbaban por la noche y les hacían caer entre terribles
pesadillas.
Comida
Porque
de Halloween viene a raíz de la cosecha de manzanas cada año, las
manzanas de caramelo (conocidas como manzanas acarameladas fuera de
Norteamérica), manzanas de caramelo o caramelo dulces de Halloween
son comunes se hacen bañando manzanas enteras en caramelo, a veces
seguida de laminación con los frutos secos.
Al
mismo tiempo, las manzanas de caramelo se les daba comúnmente a los
niños, pero la práctica se desvaneció rápidamente en la estela de
rumores generalizados de que algunos individuos se incrustaban
objetos como clavos y cuchillas de afeitar en las manzanas en los
Estados Unidos. Si bien hay pruebas de este tipo de incidentes, que
son muy raros y nunca han dado lugar a lesiones graves. Sin embargo,
muchos padres suponen que estas prácticas atroces eran exageradas
por los medios de comunicación. En la cumbre de la histeria, algunos
hospitales ofrecen gratuitamente los rayos X para los niños de
Halloween con el fin de encontrar evidencia de manipulación.
Prácticamente se conocen pocos casos de intoxicación por caramelos
envenenados.
Una
costumbre que persiste hoy en día en Irlanda es la preparación (o
más a menudo hoy en día), la compra de un pastel de frutas, en el
que se coloca un anillo simple, una moneda y otros encantos antes de
hornear. Se dice que aquellos que obtienen un anillo encontrarán su
verdadero amor en el año siguiente. Esto es similar a la tradición
del roscón de reyes en la fiesta de la Epifanía.
Truco o trato
Originalmente
el truco
o trato (en
inglés «Trick-or-treat»)
era una leyenda popular de origen céltico según
la cual no solo los espíritus de los difuntos eran libres de vagar
por la Tierra la noche de Halloween, sino toda clase de entes
procedentes de todos los reinos espirituales. Entre ellos había uno
terriblemente malévolo que deambulaba por pueblos y aldeas, yendo de
casa en casa pidiendo precisamente «truco o trato». La leyenda
asegura que lo mejor era hacer trato, sin importar el costo que éste
tuviera, pues de no pactar con este espíritu (que recibiría el
nombre de jack-o'-lantern,
con el que se conocen a las tradicionales calabazas de Halloween) él
usaría sus poderes para hacer «truco», que consistiría
en maldecir la
casa y a sus habitantes, dándoles toda clase de infortunios y
maldiciones como enfermar a la familia, matar al ganado con pestes o
hasta quemar la propia vivienda. Como protección surgió la idea de
crear en las calabazas formas horrendas, para así evitar encontrarse
con dicho espectro (y con el tiempo, debido a la asociación mental
entre el espíritu y las calabazas[cita requerida],
el nombre de este sería dado a ellas, que es como son conocidas hoy
día cuando llega esta fiesta).
Realmente,
aunque se ha generalizado la traducción «truco»
en castellano por el inglés «trick» y «trato» literalmente por
«treat», en el caso del «Trick-or-treating» no
se trata de un truco propiamente dicho sino más bien de un susto o
una broma por lo que una traducción más exacta sería por ejemplo
«susto o dulce» o «travesura o dulce».
En
la actualidad, los niños se
disfrazan para la ocasión y pasean por las calles pidiendo
dulces de puerta en puerta. Después de llamar a la puerta los niños
pronuncian la frase «truco o trato», «truco o dulce» o «travesura
o dulce» (proveniente de la expresión inglesa trick
or treat).
Si los adultos les dan caramelos,dinero o
cualquier otro tipo de recompensa, se interpreta que han aceptado el
trato. Si por el contrario se niegan, los chicos les gastarán una
pequeña broma, siendo la más común arrojar huevos o espuma
de afeitar contra
la puerta.
En
México existe una versión denominada Calaverita en
la que los niños preguntan ¿me da usted mi calaverita? en
lugar de ¿Truco o Trato? refiriéndose a un dulce
con forma de calavera.
El
recorrido infantil en busca de golosinas probablemente
enlace con la tradición neerlandesa de
la Fiesta
de San Martín[cita requerida]
Jack-o'-lantern
El
Diablo, a quien llegó el rumor de tan negra alma, acudió a
comprobar si efectivamente era un rival de semejante calibre.
Disfrazado como un hombre normal acudió al pueblo de éste y se puso
a beber con él durante largas horas, revelando su identidad tras ver
que en efecto era un auténtico malvado. Cuando Lucifer le dijo que
venía a llevárselo para pagar por sus pecados, Jack le pidió una
ronda más juntos como última voluntad. El Diablo se lo concedió
pero al ir a pagar ninguno de los dos tenía dinero, así que Jack
retó a Lucifer a convertirse en una moneda para pagar la ronda y
demostrar sus poderes. Satanás lo hizo, pero en lugar de pagar con
la moneda Jack la metió en su bolsillo, donde llevaba un crucifijo
de plata. Incapaz de salir de allí el Diablo ordenó al granjero que
le dejara libre, pero Jack no lo haría a menos que prometiera volver
al infierno para no molestarle durante un año.
Transcurrido
ese tiempo, el Diablo apareció de nuevo en casa de Jack para
llevárselo al inframundo pero de nuevo Jack pidió un último deseo,
en este caso que el Diablo cogiera una manzana situada en lo alto de
un árbol para así tener su última comida antes de su tormento.
Lucifer accedió, pero cuando estaba en el árbol Jack talló una
cruz en su tronco para que no pudiera escapar. En esta ocasión Jack
le pidió no ser molestado en diez años, además de otra condición:
que nunca pudiera reclamar su alma para el inframundo. Satanás
accedió y Jack se vio libre de su amenaza.
Su
destino no fue mejor: tras morir (mucho antes de esos diez años
pactados), Jack se preparaba para ir al cielo pero fue detenido en
las puertas de San Pedro, impidiéndosele el paso pues no podían
aceptarle por su mala vida pasada, siendo enviado al infierno. Para
su desgracia allí tampoco podían aceptarlo debido al trato que
había realizado con el Diablo, y éste le expulsó de su reino y le
condenó a deambular por los caminos con un nabo hueco con un carbón
ardiendo dentro como única luz que guiara su eterno vagar entre los
reinos del bien y del mal. Con el paso del tiempo Jack el Tacaño fue
conocido como Jack el de la Linterna o «Jack of the
Lantern», nombre que se abrevió al definitivo «Jack O'Lantern».
Esta es la razón de usar nabos (y más tarde calabazas, al ser más
grandes y fáciles de tallar) para alumbrar el camino a los difuntos
en Halloween, y también el motivo de decorar las casas con estas
figuras horrendas (para evitar que Jack llamara a la puerta de las
casas y proponer Truco o trato).
Fuente: Wikipedia
